중국·만주·시베리아에 흘러간 우리 동포는 백만 명을 웃돌고 있었다. 거기서 교회는 눈을 돌릴 수가 없었다. 더구나 거기서 교회가 공산주의자들에 막심한 박해에 시달리는 현실에 교회는 손을 뻗지 않을 수가 없었다. 우리는 선교사들을 여럿 파송하였다. 침례교회와 감리교회·장로교회가 아주 우수한 인력들을 골라서 파송하였다. 그런데 이 만주 이민자들에 대한 선교와 전도의 필요성을 민족사적으로 강열하게 주장하고 호소한 사람이 한 분 있었다. 김인서가 그분이다.

그는 <신앙생활>이란 월간 신앙잡지를 오래 혼자의 힘으로 발간한 분으로, 한국일보 사장을 지낸 김창열의 부친이다. 김인서는 여러 번 만주를 찾아갔다. 그리고 거기 간 동포들의 실상을 직접 눈으로 확인하고 그들의 참상을 계속 그의 <신앙생활>지에 단장의 비애로 글을 써 남겼다. 그의 글들은 민족의 혼이란 것, 신앙의 열정이란 것이 이런 것이구나 하는 생각을 하게 하는 불꽃같은 글들이다.

그는 우선 만주 땅이 옛 우리 강토임을 애절하게 외친다. 흰옷 입고 멀리 아득한 대지에서 호미 하나로 허리 구부리고 일하고 있는 우리 백의 겨레들을 보면서 그는 먼 옛날 고구려 사나이들의 용맹이 떠올라 눈물을 감출 수가 없었다. 1930년 당시 우리 겨레가 만주 땅에서 고생하던 그 현실을 받아들이기가 그렇게 힘들었기 때문이다.

옆에다 대륙을 두고 압록강 이내에서 큰 숨을 쉬어 보지 못한 근고 천년에 조선에 사나이들이 살았던가. 그는 목이 쉬어 외치고 땅을 치고 있었다. 한국 농민들은 만주 논의 90퍼센트를 경작하고 있었다. 그리고 그렇게 논머리에서 해지도록 땀 흘리는 동포들이 멀리 눈에 들어올 때마다 가슴이 메는 듯하였다.

“울어야 가하다. 울어야 가하다. 만주 땅바닥을 치면서 울어야 가하다.” 그의 글이다.

거기 흘러간 우리 동포들의 참상은 실로 어디 견줄 데가 없었다. 그래서 그는 마침내 소리친다. 조선 사람아 예수를 믿자! 그러면서 그는 만주 땅을 예수의 이름으로 빛나는 지상 낙원으로 만들어 주시기를 기도한 것이다. 그리고는 외쳤다.

만주 땅은 조선인의 운명을 결정하는 대사업입니다. 세계진출의 한국인의 기상을 이렇게 외친 사람이 바로 김인서였다. 그는 신앙이나 교회 그리고 한국 민족역사에 대하여 수없이 많은 글들을 남겼다. 하지만 일단 그것이 만주 전도의 문제에 이르면 그의 글은 불꽃을 튀는 듯하였고 폭포가 터지는 듯하였다. 그의 글 하나를 옮긴다.

“하나님이 지으신 땅 백두산 남쪽 삼천리 강산과 백두산 북쪽 만주 강토는 우리가 밭갈이할 땅이요, 유교·불교의 동방아시아 대륙은 우리 복음의 전장이니, 호미와 성경을 들고 세계에 진출하라.”

이처럼 한국교회는 묘하게 처음부터 세계화의 꿈을 가지고 있었다. 그것을 아시아에서 시작하려고 하고 있었다. 한국 어떤 집단도 이런 역사의 계시를 본 곳이 없었다.

민 경 배 목사 <백석대학교 석좌교수>