톨스토이 단편에 나오는 이야기입니다.
어느날 굶주림에 지친 걸인이 부잣집을 찾아왔습니다. 주인 아내는 걸인에게 썩은 마늘 줄기 하나를 내주며 먹도록 했습니다. 그 집 곳간은 온갖 보화와 먹거리가 산더미처럼 쌓여 있었습니다. 그날 걸인은 썩은 마늘 줄기를 먹지 못했습니다. 훗날 부자 아내가 세상을 떠나 천사 앞에 서게 됐고, 하늘나라로 올라가게 해달라고 간청했습니다. 천사는 그냥 올라가는 길은 없다며 썩은 마늘 줄기를 주며 타고 올라가라고 했습니다. 썩은 마늘줄기를 타고 올라가다가 줄기가 끊겨 지옥불에 떨어졌다는 것입니다.
이 이야기는 바른 나눔과 섬김을 교훈하고 있습니다.
우리네 주변엔 도움의 손길과 배려를 기다리는 사람들이 많습니다. 썩은 마늘 줄기를 주며 생색내는 일은 없어야 합니다.
박종순 목사
•충신교회원로
•증경총회장