북유럽 어느 시골교회에 사람 크기만 한 예수님의 동상이 서 있었습니다. 그 예수님 동상 앞에서 기도를 하면 소원이 잘 이루어진다는 소문이 나서 많은 사람이 그 동상을 찾았습니다. 수많은 사람들이 와서 기도를 하고 소원을 말했습니다.
그런데 그 교회의 문지기가 예수님이 서 있는 곳에 한번 서 있어 보는 것이 소원이었습니다. 그래서 예수님께 소원을 빌며 여러 날 기도를 드렸습니다. 그러던 어느 날, 진짜로 음성이 들렸습니다. “그래, 네가 하도 소원을 말하니 딱 하루만 너와 자리를 바꾸겠다. 그런데 나와 한 가지 약속을 해야 된다. 너는 누가 와서 어떤 행동이나 무슨 기도를 하던지 아무 말도 하지 말아야 한다. 다시 말하지만, 절대로 말하지 말거라. 알겠느냐?”
문지기는 절대 침묵하겠다고 굳건히 약속을 했습니다. 그래서 어느 날 문지기는 예수님의 동상이 되었고, 예수님은 문지기가 되었습니다. 문지기가 예수님의 동상으로 서 있을 때, 첫 번 째 사람이 찾아 왔습니다. 그는 아주 부자였고 도박을 즐기는 자였습니다. 자기가 도박을 하러 가는데 돈을 잃지 않고, 많이 딸 수 있도록 도와 달라는 소원이었습니다. 한참을 기도한 부자는 그곳을 떠나갔습니다. 그런데 돈다발이 들어있는 가방을 깜박 잊고 그곳에 두고 나갔습니다. 문지기는 가방을 놓고 갔다는 것을 알려주고 싶었지만, 예수님과의 약속 때문에 침묵했습니다.
조금 후에 아주 가난한 농부가 들어 왔습니다. 자기 아내가 중병으로 누워 있는데 치료비가 없습니다. 그러니 어떻게든 도와 달라는 내용이었습니다. 그 농부가 기도를 마치고 돌아가려다가 돈 가방을 보았습니다. 그 농부는 그것이 하나님의 응답이라고 생각했습니다. 감사 기도를 드린 후, 돈 가방을 들고 나갔습니다. 문지기는 그 돈 가방은 주인이 있다고 말해주고 싶었지만, 예수님과의 약속 때문에 참았습니다.
세 번 째로 기도를 하러 온 사람은 배를 타고 먼 바다로 나가는 청년이었는데, 자신의 안전을 위하여 기도하러 온 것입니다. 청년이 기도를 막 시작하였는데, 갑자기 예배당 문이 활짝 열리더니 돈 가방을 놓고 간 부자가 들어왔습니다. 돈 가방이 없는 것을 확인한 부자는 다짜고짜 기도하는 청년의 멱살을 잡고, 돈 가방을 내어 놓으라고 으름장을 놓았습니다. 청년은 이게 무슨 행패냐고 하면서 전후사정을 이야기 하였지만, 이미 화가 날대로 난 부자는 청년을 이끌며, 경찰서로 가자고 했습니다. 청년은 자기는 지금 바로 가지 않으면, 배를 탈 수가 없다고 하면서 경찰서로 가는 것을 거부했습니다. 그렇게 옥신각신 하며, 다투는 것을 본 문지기는 도저히 참을 수가 없었습니다. 그래서 말을 해주고 말았습니다. 그래서 청년은 배를 타게 되었고, 부자는 돈 가방을 찾을 수가 있었습니다.
그때 예수님이 노(怒)하신 음성으로 말씀하셨습니다. “너는 나하고 약속을 지키지 않았다. 그러니 이리 내려오너라.” 그러자 문지기는 말했습니다. “약속을 지키지 못한 것은 죄송하지만, 그렇다고 예수님께서 화를 내실 정도로 잘못은 하지 않았습니다. 나는 잘못된 상황을 바로 잡아서 평화를 이루었을 뿐입니다.”
그때 예수님이 말씀하셨습니다. “너는 나와 약속을 지키지 않은 것만으로도 잘못이 큰 것이다. 그리고 네가 개입해서 해결한 것 보다 침묵했으면, 더 좋은 결과가 있다는 걸 몰랐던 것이다. 부자는 어차피 그 돈을 도박장에서 다 날릴 돈이니라. 그 돈이 농부에게 갔더라면, 농부의 아내를 살릴 수 있었느니라. 더욱 잘못이 큰 것은 청년의 문제이니라, 청년은 그냥 두었으면, 배를 타지 못해 살 수 있었다. 그러나 네가 개입하므로 그 청년은 배를 타게 되었고, 그 배는 바다에서 침몰하여 죽게 되었느니라. 내가 침묵으로 일하는 이유를 이제 알겠느냐?”
인간들은 하나님의 침묵을 못 견뎌 합니다. 원래 하나님은 침묵 중에 계십니다. 그리고 침묵 중에 일하십니다. 하나님의 외아들 예수님이 이 세상의 죄를 지고 십자가상에서 죽으실 때에도 하나님은 침묵하셨습니다. 우리는 지금 사순절 마지막 주간인 고난주간을 보내고 있습니다. 주님이 지신 십자가의 구속의 역사와 주님의 고초와 죽음을 통해 그분의 사랑을 깊이 생각하며 경건의 훈련을 쌓는 주간입니다. 우리는 기도하는 가운데 하나님께서 우리에게 보여주시는 침묵의 의미와 가치를 생각하면서 깊이 묵상하는 시간이 되었으면 좋겠습니다.
문정일 장로
<대전성지교회•목원대 명예교수>