하나님께서는 인간의 머리로는 상상할 수 없는 기적을 통하여 땅을 팔아 주시고 500만 달러를 주셨다. 돈을 주신 목적은 5년 전부터 약속하신 영어학교와 선교센터 빌딩을 주시기 위함이었다. 이 두 가지 목적에 맞는 빌딩을 찾아다녔으나 500만 달러를 가지고는 어떤 빌딩도 살 수가 없었다. 몇 달을 찾아 헤매다 850만 달러짜리 6층 빌딩을 보았다. 시내 중심에 위치해 있고 옆에 공원이 있어 두 가지 목적에 너무 합당했다. 이 빌딩이 하나님이 예비하신 빌딩이라고 생각하니 세상을 다 얻은 것같이 기뻤다.
은행과 상의하여 융자를 얻기로 하고 바로 오퍼(구매 계약서)를 냈다. 그런데 반드시 나에게 올 것이라고 믿었던 빌딩이 그만 다른 사람에게 팔렸다. 그때 그 상실감은 말로 할 수 없었다. 이 돈으로는 다시 이런 빌딩을 살 수 없을 거라는 생각에 많이 낙심이 되었다.
그런데 며칠 뒤 알지도 못하는 한 에이전트가 나를 찾아왔다. 어디서 들었는지 학교에 합당한 좋은 빌딩이 있다고 소개를 해주었다. 11층 되는 멋진 유리빌딩이었다. 가격을 물어보니 천만 달러가 훨씬 넘었다. 우리가 가진 돈으로는 도저히 살 수가 없었다. 포기하고 며칠이 지났는데, 하나님께서 그 빌딩에 오퍼를 내도록 강한 마음을 주셨다. 그리고 금액까지도 알려 주셨다.
다시 에이전트를 불러 하나님이 알려 주신 700만 달러짜리 오퍼를 제시했다. 에이전트는 절대 이 오퍼를 주인에게 줄 수 없다고 했지만 그를 붙들고 간절히 부탁을 했다. 너무나 간절한 부탁에 에이전트는 “내가 이 오퍼를 주인에게 가져가면 다시는 주인이 나에게 기회를 주지 않을거다. 그러나 이렇게 간절하게 원하니 한 번 오퍼를 갖다 주겠다”고 이야기를 했다.
에이전트가 답을 주기로 한 마지막 날, 가슴을 졸이며 기다렸다. 그런데 밤 12시가 되도록 아무런 답이 없었다. 사실 그다음 날 내가 한국에 가기로 되어 있어서 그날 계약이 이루어지지 않으면 안 되는 상황이었다. 모든 것이 끝이라고 생각했다.
그런데 새벽 2시에 팩스로 서명된 계약서가 들어왔다. 또 한 번의 기적이 일어났다. 하나님께서는 6층짜리 빌딩을 놓치고 절망하고 있던 나에게 더 저렴한 가격에 두 배나 크고 아름다운 11층 유리빌딩을 선교센터로 주셨다.
첫 번째 빌딩을 놓치고 가장 마음이 아팠던 이유는, 그 빌딩 바로 옆에 조그만 공원이 있었기 때문이다. 앞으로 학교를 쉬는 시간에 학생들이 쉴 공원이 있으면 캠퍼스로 활용할 수 있었기 때문이다. 그러나 하나님께서는 이 간절한 바람도 그냥 넘기지 않으셨다. 구입한 빌딩 옆에 처음 보았던 빌딩의 공원과는 비교할 수도 없는 크고 아름다운 공원이 있었다. 그뿐 아니라 빌딩 옆에 대형 쇼핑몰도 있어서 학교로서 이보다 위치가 좋은 곳은 없었다.
하나님은 나의 생각을 넘어 최고의 빌딩을 준비해 두셨다. 그리고 하나님께서는 5년 전 주셨던 약속대로 이 빌딩에 영어학교와 뉴질랜드 최대 선교센터를 세워 주셨다.
이은태 목사
뉴질랜드 선교센터 이사장
Auckland International Church 담임목사