어느 조찬모임에서 연세가 아주 많은 분이 퀴즈를 냈다. “우리 나이가 어떤 나이냐?”는 것이다. 느닷없는 질문이어서 그냥 무슨 말이 이어질지 기다리고 있었더니 ‘미움 받은 나이’라고 말했다. 생각해 보니 의미가 큰 화두이다. 저는 배우자, 자식, 교회 교인들, 이웃친구에게 미움 받지 않고 살려고 애쓰는 뜻으로 받아드렸다.
서양 사람들이 생각하는 노년의 자세란 글을 친구로부터 전해 받았다. 1. 노년은 그동안 모은 돈을 즐겨 쓰는 시기이다. 돈을 저축하거나 신규 투자라는 시기가 전혀 아니다. 자식들에게 휘둘리지 말고 평화롭고 조용한 삶을 찾아라. 2. 자손들의 재정상태는 그들의 문제이다. 부모가 개의치 마라. 지금까지 키우고 돌보아 준 것으로 할 일은 다한 것이다. 3. 건강관리에 최선을 다하라. 건강이 최고다. 건강하게 사는 게 점점 어려워지는 나이니 건강을 지키는걸 최우선으로 하라. 4. 평생의 반려자를 위해서는 최상의 가장 아름다운 고급품을 사라. 5. 사소한 일에 스트레스 받지 마라. 과거의 나쁜 기억은 잊고 좋은 일만을 생각하라. 현재가 중요하다. 6. 나이에 개의치 말고 사랑으로 넘치는 생활을 하라. 반려자, 인생, 가족, 이웃들… 7. 내적, 외적인 몸치장을 철저하게 잘하고 자신만만하게 당당하게 살라. 몸과 마음을 잘 가꾸는데 신경 써라. 8. 어울리지도 않는 유행을 따르려 하지 말고 자신의 나이에 걸맞는 패션을 추구하라. 9. 항시 최신의 시대흐름에 뒤지지 마라. 이메일이나 SNS를 멀리하지 말고 항상 세상 뉴스를 듣고 보고 얘기하라. 10. 젊은 세대를 존중하고 그들의 견해를 존중하라. 조언은 하되 비판하지 마라. 미래를 열 사람은 젊은이들이다. 11. 긍정적인 사람들, 명랑한 사람들과 어울려라. 쓰고 힘든 날들을 얘기하는 사람들과 어울리지 말라. 쓰고 힘든 날들을 얘기하는 사람들과 어울리기에는 일생은 너무나 짧다. 12. 가족과 자주 어울려 살되 혼자 살 재력이 있다면 자손들과 함께 살려는 유혹에 빠지지 마라. 13. 자신의 취미를 살려서 활용하라. 취미가 없다면 더 늦기 전에 새로운 취미를 만들어라. 봉사활동을 하더라도… 14. 모임, 회식, 세례식, 결혼식 초대에 적극 참여하라. 그렇다고 초대를 못 받는다고 화내지 말라. 중요한 것은 집 밖을 나서서 세상살이를 몸으로 접하는 것이다. 15. 말을 적게 하고 남의 말을 잘 경청하는 사람이 돼라. 듣지 않고 자기 얘기만 떠들어대면 주위사람들 불평불만의 말이 아니라 남이 듣기 좋은 대화의 소재를 찾아라. 16. 노쇠에 따르는 불편함과 고통을 고통으로 생각지 말고 당연한 것으로 자연스럽게 수용하라. 늙는 건 당신의 잘못이 아니라 세월 탓이다. 17. 타인의 잘못에는 관대하게 용서하고 자신의 실수에는 빨리 사과하라. 18. 자신의 신앙적 신념을 남에게 강요하지 말라. 19. 웃어라. 많이 웃어라. 살면서 유머를 잃지 말라! 주안에서 삶을 즐겨라. 소중한 인생은 매순간 내 마음속에 있다. 몸이 곧 당신이다. 몸을 돌보는 것은 자신을 위한 일인 동시에 남을 위한 일이다. 나를 사랑하면 세상도 나를 사랑합니다.
주안에서 겸허한 가운데 우리 모두 활기차게 살다 갑시다!