최근 ‘한국 목회자협의회’ 보고에 의하면 개신교를 신뢰한다고 응답한 사람들에게 그 이유를 묻자 44.8%가 사회봉사를 잘하기 때문이라고 답했다고 합니다. 적지 않는 목회자들이 기독교는 사회 봉사단체가 아니라고, 봉사는 교회의 본질적 요소가 아니라고 생각하는 것과는 다르게 교회 밖에서는 사회봉사를 요구하고 있다는 것을 알 수 있습니다. 이런 문제의식을 안고 조금만 더 목회를 생각하면 지금이야말로 우리 사회에 마을 목회가 필요하다는 것을 알 수 있습니다. 아래의 내용은 정재영 교수(실천신학대학원대학교)가 ‘마을교회와 마을 목회의 실제’라는 글에서 현대 사회에서 마을 목회의 중요성을 정리했는데 발췌해 재구성해 보았습니다. 현대 사회에 마을 목회가 필요한 이유는
1. 고립과 소외 문제 해결: 현대 사회는 점점 더 개인주의적이고, 사람들 간의 관계가 얕아지는 경향이 심해 물리적으로 가까운 거리에 있으면서도 사람들 간의 정서적, 사회적 고립이 발생하는 상황에서 이러한 고립된 사람들에게 소속감을 주고, 서로를 돕는 공동체의 역할을 할 수 있는 마을 목회가 요청됩니다.
2. 지역사회 문제 대응: 우리의 삶의 현장에는 다양한 사회적, 경제적 문제가 존재합니다. 경제적 어려움, 정신적 건강 문제, 가족의 붕괴 등 여러 가지 문제가 개인과 공동체에 영향을 미칩니다. 마을 목회는 지역사회 내에서 실질적인 도움을 제공할 수 있습니다. 교회가 지역사회와 밀접하게 연관될 때, 교회는 사람들의 실생활 속 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
3. 교회의 사회적 책임: 오늘날 많은 교회들이 사회적 책임을 다하는데 중요한 역할을 합니다. 마을 목회는 지역사회의 발전과 변화를 위한 중요한 촉진제로 작용합니다. 교회는 환경 문제, 사회적 불평등, 교육, 건강, 평화 등 다양한 사회적 이슈에 대해 목소리를 내고, 실천적인 해결책을 제시하는 역할을 할 수 있습니다.
4. 커뮤니티 회복과 재건: 현대 사회에서는 종종 사람들 간의 관계가 끊어지고, 공동체가 약화되는 경향이 있습니다. 마을 목회는 이러한 공동체의 회복을 목표로 합니다. 교회는 마을 사람들의 삶을 지원하고, 함께 모여 나누며 공동체를 형성하는 역할을 합니다. 이는 지역사회 내에서 서로를 아끼고 존중하는 문화를 만들어 가는 데 중요한 기여를 합니다.
5. 청년 및 다음세대와의 연결: 많은 청년들이 대도시로 이주하고, 그곳에서 새로운 삶을 시작하는 경향이 있습니다. 하지만 도시 생활에서는 정서적 고립과 미래에 대한 불확실성 등이 문제로 대두될 수 있습니다. 마을 목회는 이러한 청년들에게 삶의 방향과 의미를 제시하며, 그들이 지역사회 내에서 건강하게 성장하고 관계를 맺을 수 있는 공간을 제공합니다. 교회가 다음세대와의 밀접한 관계를 맺을 때, 그들은 더 나은 공동체 의식을 가지고 삶을 살아갈 수 있습니다.
6. 디지털 시대에서의 대면 관계 회복 필요: 디지털화와 소셜 미디어의 발전으로 사람들 간의 소통은 점점 더 온라인 중심으로 이루어지고 있습니다. 이러한 소통은 때로는 얕고 가벼운 관계로 이어지며, 실질적인 도움을 주거나 받는 데 한계가 있을 수 있습니다. 현대 사회에서 마을 목회는 단지 작은 규모의 교회 사역이 아니라, 사람들 간의 깊은 관계를 회복하고, 사회적 문제를 해결하며, 지역사회의 필요에 맞춰 교회가 그 사명을 다할 때 마을 목회는 사람들의 삶을 변화시키고, 공동체를 치유하는 강력한 도구가 될 수 있기에 마을 목회가 요청된다고 할 수 있습니다.
강대석 목사
<화전벌말교회>