6.25동란 직후 국민소득 67달러: 선진국의 원조를 받아 분유와 옥수수가루를 배급받으며 초근목피로 연명하던 세계 최빈국 한국이 70여 년 만에 용솟아 세계 10대 강국 반열에 올라섰다. 이런 것이 기적이다. 최근 워싱턴에서 발행되는 US. News지에 세계 10대 강국의 순위가 발표되었다. ①미국 ②중국 ③러시아 ④독일 ⑤영국 ⑥한국 ⑦프랑스 ⑧일본 ⑨아랍에미리트 ⑩이스라엘로 되어 있다. 강대국 순위를 정한 기준으로 5가지를 보았는데 ①외교정책과 영향력 ②국방예산 ③세계 경제에 미치는 영향 ④지도자 ⑤강력한 군사동맹 등을 종합적으로 계산한 결과다. 특히 이 기사에선 중국과 러시아가 최근 들어 치명적인 약점을 지니고 있기에 중국과 러시아를 제하고 나면 한국은 4위 자리에 올라설 수도 있다. US. News지가 한국을 6위로 선정한 기준을 몇 가지로 들었다. ①군사력 ②최근의 무기수출로 드러나는 방위산업 ③반도체를 중심으로 한 첨단 기술력 ④미디어 콘텐츠(K-culture) ⑤최강대국 미국과의 완벽한 군사동맹 등이었다. 그동안 미국의 헐리우드가 독점하고 있던 문화에 대한 영향력을 한국이 차지하게 된 입증이다. US. News지는 한국에 관한 자료에서 한국의 인구를 5천 170만 명으로 잡고 GDP를 1조 8천억 원으로 잡았다. 이렇게 외국에서 우리나라를 좋게 평가할 때 국내에서 국력을 낭비하지 말고 합력하여 더 좋은 나라로 가꾸어 나가야 하겠다. ①현재(2023년) 우리나라의 외환보유고는 세계 7위이다. ②자동차를 2022년에 800만 대를 제작하여 230개국에 수출했다. ③1등부터 6등까지의 조선소(造船所)가 모두 우리나라 조선소들이다. ④2022년에 라면의 매출고만 2조 원이고, 그중 1조 원은 수출에서 얻은 것이다. ⑤20년 전 세계에서 320번째 기업이었던 삼성전자가 현재 8등으로 올라갔다. ⑥대한민국이 인도네시아에 국산 초음속기 T-50 16대를 직접 몰고 가 인도네시아에 넘겨주었다. ⑦2022년에 국내 건설회사들이 외국에서 70조 원의 공사를 따냈고, 2023년에도 90조 원을 예상하고 있다. ⑧중동과 아프리카 사람들의 45%가 삼성전자와 LG전자가 만든 휴대폰을 사용하고 있으며, 전 세계인의 3명 중 1명이 우리나라에서 만든 휴대폰을 사용하고 있다. ⑨전 세계 5대양의 바다에 운항 중인 대형 선박의 43%가 한국산이다. 유조선이나 석유채굴선 등 특수기능 선박은 거의 전부가 국산이다. ⑩삼성전자가 평택에 100조 원을 투자하고 서울 서초동에 1조 원짜리 연구센터를 짓고 있다. 조 바이든 미대통령이 방한했을 때 공항에서 삼성전자 수원공장으로 직행한 것을 보면 알 수 있을 것이다. ⑪서울의 지하철이 세계 1위이다. ⑫인천 국제공항도 23년째 세계 1위이다. 외국인들은 우리나라 전국 도시마다 시내버스 정류장에서 자기가 탈 버스가 어디쯤 오고 있고 몇 분 후에 도착한다는 알림에 혀를 내두른다. ⑬우리나라는 세계 기능 올림픽 대회에서 8년 연속 1등을 하고 있다. ⑭우리나라는 집이 8%가 남아 있다. ⑮우리나라는 반도체 기술 1등 국가다. 삼성과 LG 때문에 모토로라, 블랙베리, 노키아, 소니, 파나소닉 등이 망했고, 애플도 고전하고 있다. 그만큼 한국의 기술이 전 세계를 압도하고 있다. UN은 우리나라 전자정보 기술이 세계 1등이라고 인정하고 있다. 세계에서 인터넷의 속도, 기술 보급률이 가장 우수한 나라는 바로 한국이다. 2023년 4월 현대자동차는 세계 최초로 수소가스로 가는 자동차를 만들어 세계를 놀라게 하고 있다. 세계 1등차로 현대와 기아의 소나타, 제네시스, 스포티지, 솔, 액센트, 그랜저, 에쿠스 등이 인기를 얻고 있다. 세계 여러 전문기관들이 2030년에 한국이 세계 5위 경제대국이 될 것으로 전망하고 있다. 한국인이 카카오톡을 개발하여 세계 100여 개국에 팔아 1조 5천억 부자가 되었다. 우리나라는 연간 1억 개 이상의 타이어를 생산하는 타이어 3대 강국이다. 한국의 화장품 매출액이 연간 3조 원이며 100개 국에 수출하고 있다. 2022년에 1천 200만 명이 한국을 방문했고, 세계 1등 상품이 151개나 된다.
김형태 박사
<한남대 14-15대 총장>