1914년 유럽에서 세계 제1차 전쟁이 한창 일어나고 있을 때다. 벨기에의 이프르 지역에서 영국군과 독일군이 서로가 전쟁을 치열하게 거듭하면서 더 이상 전진을 하지 못한 채 양군이 서로 참호를 깊이 파고 대치하고 있었다.
전쟁이 곧 끝날 것 같았으나 계속되어 겨울까지 이어지게 되었다. 어느 덧 다가오는 크리스마스 전야는 음산하게 깊어갔다. 비록 전쟁 중이나 양측의 병사들은 참호 속에서 찬송을 부르며 크리스마스를 조촐하게 기념했다. 서로의 거리가 그리 멀리 떨어지지 않은 위치에 참호가 있었기 때문에 서로의 모습은 보이지 않더라도 크리스마스 노래가 들려왔기 때문에 기념행사를 하고 있음을 알 수 있었다.
그런데 갑자기 독일군의 한 병사가 크리스마스트리를 들고 참호 밖으로 올라왔다. 평소 같으면 총알이 빗발치듯 쏟아져야 했으나 놀랍게도 서로가 총을 쏘는 사람은 아무도 없었다.
이때 만약에 서로가 총을 쏘았다면 양측 군대가 입은 피해가 컸을 것이나 아무런 피해가 없었다. 이것이 동기가 되어 병사들이 무장을 해제하고 참호 위로 올라와 양측 병사들이 악수를 하며 서로 껴안고 기뻐하며 선물을 나누기도 했다.
이때 양측의 지휘관들은 당분간 교전을 하지 않기로 합의를 했다. 크리스마스를 기념하면서 양측이 서로 피를 흘리던 죽음의 땅에서 잠시나마 평화가 찾아왔다.
우리나라에는 전쟁터를 방불케하는 일들이 많이 일어나고 있다. 더구나 남북 간의 대치는 치열해 언제 무슨 일이 일어날지 예측할 수 없는 상태다. 예수님은 평화의 왕으로 세상에 오셨다. 예수님을 통해 지구상에 영원한 평화가 왔으면 한다. 그리고 우리 한 사람 한 사람이 평화의 사도가 되어 사랑을 전해 1914년 전쟁에서 평화의 기적이 일어났던 것처럼 우리에게도 평화가 오고 통일을 이루었으면 한다.
김광식 목사
<인천제삼교회 원로>